1THE 1 Vous êtes devenus un modèle

¹Paul et Silvain et Timothée, à l’assemblée des Thessaloniciens, qui est en Dieu le Père et en Jésus-Christ le Seigneur: que la grâce et la paix vous soient données! ²Nous rendons continuellement grâces à Dieu pour vous tous, faisant mention de vous dans nos prières, ³nous rappelant sans cesse l'œuvre de votre foi, le travail de votre amour et la fermeté de votre espérance en notre Seigneur Jésus-Christ, devant Dieu notre Père. ⁴Nous savons, frères bien-aimés de Dieu, que vous avez été élus, ⁵notre Evangile ne vous ayant pas été prêché en paroles seulement, mais avec la puissance surabondante de l'Esprit Saint; car vous n'ignorez pas que nous nous sommes montrés ainsi parmi vous, à cause de vous. ⁶Et vous-mêmes, vous avez été mes imitateurs et ceux du Seigneur, en recevant la Parole au milieu de beaucoup d’épreuves, avec la joie de l'Esprit-Saint, ⁷en sorte que vous êtes devenus un modèle pour tous les croyants de la Macédoine et de l'Achaïe. ⁸Non seulement, en effet, la Parole du Seigneur a retenti de chez vous dans la Macédoine et dans l'Achaïe, mais votre foi en Dieu s'est fait connaître en tout lieu, de telle manière que nous n'avons pas besoin d'en parler. ⁹Car on raconte, à notre sujet, quel accès nous avons eu auprès de vous et comment vous vous êtes convertis à Dieu, en abandonnant les idoles pour servir le Dieu vivant et vrai, ¹⁰et pour attendre des cieux son Fils¹, qu'il a ressuscité des morts, Jésus, qui nous délivre de la colère à venir.

10¹ cf. 13,1

1THE 2 Pas la cupidité pour mobile

¹Vous savez vous-mêmes, frères, que notre arrivée chez vous n'a pas été sans résultat. ²Après avoir souffert et reçu des outrages à Philippes, comme vous le savez, notre Dieu nous a accordé de la hardiesse pour vous annoncer l'Evangile de Dieu, au milieu de bien des combats. ³Car notre prédication ne repose ni sur l'erreur, ni sur des motifs impurs, ni sur la ruse; ⁴mais, selon que Dieu nous a jugés dignes de nous confier l'Evangile. Ainsi nous parlons, non comme pour plaire à des hommes, mais pour plaire à Dieu, qui sonde nos cœurs. ⁵Jamais, en effet, nous n'avons usé de paroles flatteuses, comme vous le savez; jamais nous n'avons eu la cupidité pour mobile, Dieu en est témoin. ⁶Nous n'avons pas cherché la gloire qui vient des hommes, ni de vous ni des autres; nous aurions pu nous produire avec autorité comme apôtres de Christ, ⁷mais nous avons été pleins de douceur au milieu de vous. De même qu'une nourrice prend un tendre soin de ses enfants, ⁸nous aurions voulu, dans notre vive affection pour vous, non seulement vous livrer l'Evangile de Dieu, mais encore nos propres vies, tant vous nous étiez devenus chers. ⁹Vous vous rappelez, frères, notre travail et notre peine: nuit et jour à l'œuvre, pour n'être à charge à aucun de vous, nous vous avons prêché l'Evangile de Dieu. ¹⁰Vous êtes témoins et Dieu l'est aussi, que nous avons eu envers vous qui croyez une conduite sainte, juste et irréprochable. ¹¹Vous savez aussi que nous avons été pour chacun de vous ce qu'un père est pour ses enfants, ¹²vous exhortant, vous consolant, vous conjurant de marcher d'une manière digne de Dieu, qui vous appelle à son royaume et à sa gloire. ¹³C'est pourquoi nous remercions continuellement Dieu de ce qu'en recevant la Parole de Dieu, que nous vous avons fait entendre, vous l'avez reçue, non comme la parole des hommes, mais, ainsi qu'elle l'est véritablement, comme la Parole de Dieu, qui agit en vous qui croyez. ¹⁴Car vous, frères, vous êtes devenus les imitateurs des Eglises de Dieu qui sont en Jésus-Christ dans la Judée, parce que vous aussi, vous avez souffert de la part de vos propres compatriotes les mêmes maux qu'elles ont soufferts de la part des Juifs.

Le péché des juifs

¹⁵Ce sont ces Juifs qui ont fait mourir le Seigneur Jésus et les prophètes, qui nous ont persécutés, qui ne plaisent pas à Dieu et qui sont ennemis de tous les hommes, ¹⁶nous empêchant de parler aux païens pour qu'ils soient sauvés, en sorte qu'ils ne cessent de mettre le comble à leurs péchés. Mais la colère a fini par les atteindre. ¹⁷Pour nous, frères, après avoir été quelques temps séparés de vous, de corps mais non de cœur, nous avons eu d'autant plus ardemment le vif désir de vous voir. ¹⁸Aussi voulions-nous aller vers vous, du moins moi Paul, une et même deux fois; mais Satan nous en a empêchés. ¹⁹Qui est, en effet, notre espérance, ou notre joie, ou notre couronne de gloire? N'est-ce pas vous aussi, devant notre Seigneur Jésus, lors de son avènement? ²⁰Oui, vous êtes notre gloire et notre joie.

1THE 3 Destinés à l’épreuve

¹C'est pourquoi, impatients que nous étions et nous décidant à rester seuls à Athènes, ²nous vous avons envoyé Timothée, notre frère, administrateur de Dieu dans l'Evangile de Christ, pour vous affermir et vous exhorter dans votre foi, ³afin que personne ne soit ébranlé au milieu des épreuves présentes; car vous savez vous-mêmes que nous sommes destinés à cela. ⁴Et lorsque nous étions auprès de vous, nous vous prévenions d'avance que nous serions exposés à des épreuves, comme cela est arrivé et comme vous le savez. ⁵Ainsi, dans mon impatience, j'envoyai m'informer de votre foi, dans la crainte que le tentateur ne vous ait tentés et que nous n'ayons travaillé en vain. ⁶Mais Timothée, récemment arrivé ici de chez vous, nous a donné de bonnes nouvelles de votre foi et de la manifestation de votre amour et nous a dit que vous avez toujours de nous un bon souvenir, désirant nous voir comme nous désirons aussi vous voir. ⁷En conséquence, frères, au milieu de toutes nos calamités et de nos épreuves, nous avons été consolés à votre sujet, à cause de votre foi. ⁸Car maintenant nous vivons, puisque vous demeurez fermes dans le Seigneur. ⁹Comment pourrions-nous remercier Dieu suffisamment à votre sujet, pour toute la joie que nous éprouvons à cause de vous, devant notre Dieu! ¹⁰Nuit et jour, nous le prions avec une extrême ardeur de nous permettre de vous voir et de compléter ce qui manque à votre foi. ¹¹Que Dieu lui-même, notre Père et notre Seigneur Jésus, aplanissent notre route pour que nous allions à vous! ¹²Que le Seigneur augmente de plus en plus parmi vous et à l'égard de tous, la manifestation de votre amour, que nous avons nous-mêmes pour vous, ¹³afin d'affermir vos cœurs pour qu'ils soient irréprochables dans la sainteté devant Dieu notre Père, lors de l'avènement¹ de notre Seigneur Jésus avec tous ses saints² !

13¹ cf. 1,10. 13² Act 9,13 ; Rom 16,20 ; Ps 91,13

1THE 4 Dieu veut votre sanctification

¹Au reste, frères, puisque vous avez appris de nous comment vous devez vous conduire et plaire à Dieu et que c'est là ce que vous faites, nous vous prions et nous vous conjurons au Nom du Seigneur Jésus de marcher à cet égard de progrès en progrès. ²Vous savez, en effet, quels préceptes nous vous avons donnés de la part du Seigneur Jésus. ³Ce que Dieu veut, c'est votre sanctification; c'est que vous vous absteniez de l'impudicité ; ⁴c'est que chacun de vous sache posséder son corps dans la sainteté et l'honnêteté, ⁵sans vous livrer à une convoitise passionnée, comme font les païens qui ne connaissent pas Dieu; ⁶c'est que personne n'use envers son frère de fraude et de cupidité dans les affaires, parce que le Seigneur tire vengeance de toutes ces choses, comme nous vous l'avons déjà dit et attesté. ⁷Car Dieu ne nous a pas appelés à l'impureté, mais à la sanctification. ⁸Celui donc qui rejette ces préceptes ne rejette pas un homme, mais Dieu, qui vous a aussi donné son Esprit-Saint. ⁹Pour ce qui est de l'amour fraternel, vous n'avez pas besoin qu'on vous en écrive; car vous avez vous-mêmes appris de Dieu à vous aimer les uns les autres, ¹⁰et c'est aussi ce que vous faites envers tous les frères dans la Macédoine entière. Mais nous vous exhortons, frères, à abonder toujours plus dans cet amour, ¹¹et à mettre votre honneur à vivre paisibles, à vous occuper de vos propres affaires et à travailler de vos mains, comme nous vous l'avons recommandé, ¹²en sorte que vous vous conduisiez honnêtement envers ceux du dehors et que vous n'ayez besoin de personne.

La première résurrection

¹³Nous ne voulons pas, frères, que vous soyez dans l'ignorance au sujet de ceux qui dorment, afin que vous ne vous affligiez pas comme les autres qui n'ont pas d'espérance. ¹⁴Car, si nous croyons que Jésus est mort et qu'il est ressuscité, croyons aussi que Dieu ramènera par Jésus et avec Lui ceux qui sont morts. ¹⁵Voici, en effet, ce que nous vous déclarons d'après la Parole du Seigneur: nous les vivants¹, restés pour la présence² du Seigneur, nous ne précéderons pas ceux qui sont morts. ¹⁶Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d'un archange et au son de la trompette¹ de Dieu, descendra² du ciel et les morts en Christ ressusciteront premièrement. ¹⁷Ensuite, nous les vivants, qui seront restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. ¹⁸Consolez-vous donc les uns les autres par ces paroles.

15¹ Gr. Parousias. 16¹ 1Cor 15,51.16² Gr. Katabesetai, descendre au sens littéral

1THE 5 Quand ils diront: Paix et sûreté !

¹Pour ce qui est des temps et des moments, vous n'avez pas besoin, frères, qu'on vous en écrive. ²Car vous savez bien vous-mêmes que le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit. ³Quand les hommes diront: Paix et sûreté ! alors une ruine soudaine¹ les surprendra, comme les douleurs de l'enfantement surprennent la femme enceinte et ils n'échapperont pas. ⁴Mais vous, frères, vous n'êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur; ⁵vous êtes tous des enfants de la lumière et des enfants du jour. Nous ne sommes pas de la nuit ni des ténèbres. ⁶Ne dormons donc pas comme les autres, mais veillons et soyons sobres. ⁷Car ceux qui dorment, dorment la nuit et ceux qui s'enivrent, s'enivrent la nuit.

- 3¹ Mar 13,36 -

Edifiez-vous mutuellement

⁸Mais nous qui sommes du jour, soyons sobres, ayant revêtu la cuirasse de la foi et des actions d'amour et ayant pour casque l'espérance du salut. ⁹Car Dieu ne nous a pas destinés à la colère, mais à l'acquisition du salut par notre Seigneur Jésus-Christ, ¹⁰qui est mort pour nous, afin que, soit que nous veillons, soit que nous dormions, nous vivions ensemble avec lui. ¹¹C'est pourquoi exhortez-vous réciproquement et édifiez-vous les uns les autres, comme en réalité vous le faites. ¹²Nous vous prions, frères, d'avoir de la considération pour ceux qui travaillent parmi vous, qui vous dirigent dans le Seigneur et qui vous exhortent. ¹³Ayez pour eux beaucoup d'affection, à cause de leur œuvre. Soyez en paix entre vous. ¹⁴Nous vous prions aussi, frères, avertissez ceux qui vivent dans le désordre, consolez ceux qui sont abattus, supportez les faibles, usez de patience envers tous.

N'éteignez pas l'Esprit

¹⁵Prenez garde que personne ne rende à autrui le mal pour le mal, mais poursuivez toujours le bien, entre vous et envers tous. ¹⁶Soyez toujours joyeux. ¹⁷Priez sans cesse¹. ¹⁸Manifestez votre gratitude en toutes choses, car c'est la volonté de Dieu en Jésus-Christ à votre égard. ¹⁹N'éteignez pas l'Esprit, ²⁰ne méprisez pas les prophéties, ²¹mais examinez toutes choses; retenez ce qui est bon; ²²abstenez-vous de toute espèce de mal. ²³Que le Dieu de paix vous sanctifie Lui-même tout entier et que tout votre être: l'esprit, l'âme et le corps¹, soit trouvé irréprochable, lors de l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ! ²⁴Celui qui vous a appelés est fidèle et c'est Lui qui le fera. ²⁵Frères, priez pour nous. ²⁶Saluez tous les frères par un saint baiser. ²⁷Je vous en conjure par le Seigneur, que cette lettre soit lue à tous les frères. ²⁸Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous!

17¹ Ekl 7,10 Luc 21,36 Eph 6,18 – 23¹ Mat 10,28 Rev 18,13 –